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Aqui teneis algunas fotos que en salido de las primeras pruebas de asia.
A ver cuando salen las de Laos.

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y contraseña: G42006.

Apasarlo bien.
(Gracias Landmania)
Jacques

Hola de new, venga compañero ............una foto de Laos mas cronica.

foto: Gabriel Maldonado conduciendo su Range Rover Sport durante la etapa urbana de Bangkok.

Resumen de la Primera Etapa

Laos, viernes, 28 de abril: Hoy llegó a su punto álgido una semana llena de emociones, lucha y adrenalina iniciada en el Parque Sanam Luang de Bangkok, a la sombra de los templos dorados. Ante las miradas de la multitud y al calor de sus ovaciones, los competidores, que habían formado equipos en parejas la noche de antes, se pusieron en marcha para iniciar una difícil ruta. Después de superar pruebas en bicicleta de montaña y en kayak, y tras posicionar un tuk tuk – el ‘taxi’ local de tres ruedas – sobre una construcción de pilotes semejante a la estructura de una casa, realizaron un arriesgado test de técnicas de conducción, que incluía sacar sus Range Rover Sport de un contenedor, y una prueba de escalada hacia la línea de meta.

Tras realizar una serie de vertiginosas pruebas eliminatorias y después de una final muy reñida, el ganador de la primera competición fue el equipo conformado por el ruso Dmitry Timokhin y Michael Tsaoutos, de nacionalidad griega. “Ha sido estupendo ganar”, dijo Michael. “Nos hemos quitado mucha presión y hemos visto que Dmitry y yo formamos un buen equipo”.

Después de atravesar la frontera, el convoy formado por los competidores, organización del evento y medios de comunicación avanzó hacia el este rumbo al enigmático país comunista de Laos. La llegada fue espectacular, cruzando el imponente Río Mekong durante una tormenta de arena, y guiados por señalizaciones de luces que parecían salpicar el cielo y las montañas.

“El Mekong representa el auténtico inicio del Challenge”, decía el francés Jean-Baptiste Calais, compañero en la primera etapa del español Gabriel Maldonado. “Se trata del final de eso que entendemos por viajar a secas, y el comienzo de la verdadera carrera”.

Tras su primera noche en tiendas de campaña, los equipos despertaron ante el sosiego del Templo de Sikhottabong, del siglo VI. Pero tras la paz de este santuario budista, no iban a encontrar ya ningún sitio en el que resguardarse del abrasador sol que se dejaba sentir en los campos de arroz de Khammouane. En un escenario de densa vegetación y caminos de inmensas rocas, los participantes llevaron a cabo una serie de pruebas, desde conducción hasta escalada. Los competidores hicieron frente a uno de los mayores retos en las cumbres del Sabaidee, donde se combinaron las actividades de conducción con la carrera y la escalada, y desde donde luego se hizo un descenso en ráppel a 50 metros. A ello le siguió en breve una prueba en la que tuvieron localizar una serie de puntos en una cueva.

El primer día de competición alejado de la civilización permitió a los equipos familiarizarse con la conducción en Laos, recorriendo polvorientos caminos, esquivando animales y llevando a cabo actividades de navegación. Muchos perdieron un precioso tiempo tratando de encontrar una ruta alternativa, ya que los mapas y el GPS no mostraban los caminos sin salida.

Quizás esto produjo al inicio una cierta tensión y desacuerdos en equipos como el británico y el alemán, o la pareja italo-taiwanesa que no llegó al campamento hasta las 18.00. El primer accidente del Challenge se produjo cuando el japonés Takashi Sugiyama se resbaló en la cueva, lesionándose las costillas.

El siguiente día se caracterizó por una intensificación de la rivalidad, pero con un vehículo muy inusual. Los equipos cambiaron sus motores de 4,4 litros V8 del Range Rover Sport por un tak tak de un cilindro y 500 cc, el transporte favorito de los campesinos. Con este vehículo sortearon una serie de dificultades dispuestas sobre un campo de arroz. Pocos consiguieron completar la ruta con control absoluto. La exhibición más espectacular nos la brindó la australiana Alina McMaster, que saltó del asiento y aterrizó peligrosamente consiguiendo frenar en el lado equivocado de un terraplén. “Hemos conseguido puntos para divertirnos”, bromeaba.

Pero los puntos se ganan compitiendo y, a medida que avanzaba la primera semana, muchos equipos descubrieron que la combinación de duros circuitos con una navegación difícil limitaba la cantidad de pruebas que podían asumir. Italia y Taiwán no consiguieron puntos después de regresar al campamento transcurrido el plazo límite – un desastre para Marco Martinuzzi, el italiano que inició el Challenge con la Camiseta Amarilla de líder.

Pero si hubo alguna compensación ante estos pesares, esa fue el magnífico paisaje que los participantes contemplaron: bosques tropicales e idílicos pueblos. La primera lluvia de la semana tuvo lugar el miércoles por la noche, y la conducción se complicó, así como la navegación en piragua. El jueves se produjo uno de las pruebas más destacadas del Challenge: una regata de siete kilómetros a lo largo de un río subterráneo. Los competidores remaron entre las oscuridades del Konglor, al paso de rocas del tamaño de un iceberg, pequeños rápidos y bancos de arena.

“Fue una de las cosas más increíbles que he hecho nunca”, decía la brasileña Eleonora Audra, que junto con la australiana Alina McMaster, salió triunfadora. Martin Dreyer, un piragüista profesional de Sudáfrica, que ha competido en todo el mundo, dijo que “fue la experiencia de su vida”, experiencia de la que también disfrutaron los 54 miembros de la prensa internacional, así como diferentes monitores del evento, que hicieron un recorrido más ‘ligero’.

En difíciles condiciones, sobre un barro espeso y deslizante, la mayoría de los equipos sólo consiguieron realizar una prueba más en el cuarto día. Pero la prueba de correr hacia diferentes localizaciones para recabar información sobre la economía local, permitió a Taiwán e Italia hacerse con los primeros puntos de la semana. “Estoy muy emocionado”, decía Víctor, “vamos mejorando cada día”.

Tras la gran final cara a cara, el triunfo del último día fue para el sudafricano Martin Dreyer, que saboreaba su éxito mientras el convoy se dirigía a Vientiane para una bienvenida oficial frente al principal templo de la ciudad.

Después de la primera semana de competición, el español Gabriel Maldonado, que está 6º en la clasificación general, está viviendo la aventura de su vida. "El carácter y buen rollo de los nativos aquí en Laos te impulsa a quedarte más tiempo y seguir viajando, viviendo y aprendiendo de ellos. Parece como si el Challenge fuera algo más que competición y coches".

“La segunda etapa ofrecerá más tiempo para obtener puntos y las actividades serán un poco más difíciles", dice la Directora del G4 Challenge Niki Davies. "Lo que se ha puesto de manifiesto en la primera ha sido la importancia de la empatía con el coche y, en general, entre los compañeros. Si no te comunicas, entonces comienzan los fallos”.

Mañana es un día de descanso en el que los participantes completarán las obras de renovación de una escuela en la que la organización del Challenge ha estado trabajando durante los últimos cuatro meses. A ello le seguirán las Selecciones de Compañeros de Equipo, en la que los competidores con menor puntuación escogerán a sus compañeros para la próxima etapa del campeonato. La aventura, la tensión y la adrenalina están aseguradas a medida que los equipos avancen hacia el norte para enfrentarse a las pruebas de la semana próxima en la jungla y las montañas de Laos.

Clasificación Individual de la 1ª Etapa

1º - Martin Dreyer - Sudáfrica – Jersey amarillo
2º - Dmitry Timokhin - Rusia
3º - Jean-Baptiste Calais - Francia
4º - Michael Tsaoutos - Grecia
5º - Thijs Maartense - Holanda
6º - Gabriel Maldonado - España
7º - Alina McMaster - Australia
8º - Tolga Senefe - Turquía
9º - Gary Robertson - Irlanda
10º - Brian Reynolds – Gran Bretaña
11º - Eleonora Audra - Brasil
12º - Kris Janssens - Bélgica
13º - Robert Schweiger - Alemania
14º - Claribett Vega - Costa Rica
15º - Pablo Burratini - Argentina
16º - Takashi Sugiyama - Japón
17º - Marco Martinuzzi - Italia
18º - Victor Huang – Taiwan